根據(jù)斷路器的結(jié)構(gòu)，脫扣器分為復(fù)式脫扣器、電磁脫扣器。
電磁脫扣器只提供磁保護(hù)，也就是短路保護(hù)，其實(shí)際上是一個(gè)磁回力，當(dāng)電流足夠大時(shí)產(chǎn)生的磁場(chǎng)力克服反力彈簧吸合銜鐵打擊牽引桿從而帶動(dòng)機(jī)構(gòu)動(dòng)作切斷電路。
復(fù)式脫扣器提供磁保護(hù)和熱保護(hù)，熱保護(hù)也就是過載保護(hù)。熱保護(hù)：電流經(jīng)過脫扣器時(shí)熱元件發(fā)熱（直熱式電流直接過雙金屬片），雙金屬片受熱變形，當(dāng)變形至一定程度時(shí)，打擊牽引桿從而帶動(dòng)機(jī)構(gòu)動(dòng)作切斷電路。
一般來說，電路中都用復(fù)式脫扣器來提供短路和過載保護(hù)，只有一些特殊場(chǎng)合用電磁脫扣器提供短路保護(hù)，而由其它元件（如熱繼電器）來提供過載保護(hù)。