1．紅外輻射
紅外輻射俗稱紅外線，它是一種人眼看不見的光線。但實際上它和其他任何光線一樣，也是一種客觀存在的物質(zhì)。任何物體，只要它的溫度高于絕對零度，就有紅外線向周圍空間輻射。紅外線是位于可見光中紅光以外的光線，故稱為紅外線。它的波長范圍大致在0．75～1000μm的頻譜范圍之內(nèi)。相對應(yīng)的頻率大致在4×1014～3×1011hz之間，紅外線與可見光、紫外線、x射線、γ射線和微波、無線電波一起構(gòu)成了整個無限連續(xù)的電磁波譜。
紅外輻射的物理本質(zhì)是熱輻射。物體的溫度越高，輻射出來的紅外線越多，紅外輻射的能量就越強。研究發(fā)現(xiàn)，太陽光譜各種單色光的熱效應(yīng)從紫色光到紅色光是逐漸增大的，而且最大的熱效應(yīng)出現(xiàn)在紅外輻射的頻率范圍內(nèi)，因此人們又將紅外輻射稱為熱輻射或熱射線。
除了上述兩類輻射溫度計外，還有其他一些利用光電管、光電池、光敏電阻、熱電元件等作為光敏元件的輻射式溫度計。這些輻射溫度計對光譜具有一定的選擇性。僅對部分光譜能量進行測量，故亦稱部分輻射溫度計。它們的特點是靈敏度高，測溫下限低和響應(yīng)速度較快。下面重點介紹一下目前工業(yè)上應(yīng)用較廣的紅外部分輻射溫度計，簡稱紅外溫度計。在溫度低于1 600℃時，l0λ最大值所對應(yīng)的波長范圍已明顯超出可見光區(qū)而進入紅外光譜區(qū)，這時人眼無法看到，只能借助各種紅外敏感元件，即紅外檢測器來進行。
2．紅外測溫的特點
紅外測溫是比較先進的測溫方法。其特點如下：
①紅外測溫是非接觸測溫，特別適合用于較遠距離的高速運動物體、帶電體、高溫及高壓物體的溫度測量；
②紅外測溫反應(yīng)速度快，它不需要與物體達到熱平衡的過程，只要接收到目標的紅外輻射即可測定溫度，反映時間一般都在毫秒級甚至微秒級；
③紅外測溫靈敏度高，由于物體的輻射能量與溫度的四次方成正比，因此物體溫度微小的變化，就會引起輻射能量較大的變化，紅外傳感器即可迅速地檢測出來；
④紅外測溫準確度較高，由于是非接觸測量，不會破壞物體原來溫度分布狀況，因此測出的溫度比較真實，其測量精度較高，甚至更小；
⑤紅外測溫范圍廣泛，可測零下幾十攝氏度到零上幾千攝氏度的溫度范圍；
⑥紅外測溫方法，幾乎可在所有溫度測量場合使用。例如，各種工業(yè)窯爐、熱處理爐溫度測量，感應(yīng)加熱過程中的溫度測量，尤其是鋼鐵工業(yè)中的高速線材、無縫鋼管軋制，有色金屬連鑄、熱軋等過程的溫度測量等；軍事方面的應(yīng)用如各種運載工具發(fā)動機內(nèi)部溫度測量，導(dǎo)彈紅外（測溫）制導(dǎo)，夜視儀等；在一般社會生活方面如快速非接觸人體溫度測量，防火監(jiān)測等等。